สถานทูตนำคณะเจ้าหน้าที่รัฐสภาสหรัฐฯ เยือนไทย

เมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม – 5 มิถุนายนที่ผ่านมา สอท. ณ กรุงวอชิงตัน โดยที่ปรึกษาวรพันธุ์ ศรีวรนารถ ที่ปรึกษาฐานิดา เมนะเศวต และนางสาวอิงอร ธรรมรัตนนนท์ ผู้ช่วยฝ่ายการเมือง นำคณะเจ้าหน้าที่รัฐสภาสหรัฐฯ 8 คนเยือนกรุงเทพฯ และเชียงใหม่ เพื่อรับทราบข้อมูลและแลกเปลี่ยนความเห็นเกี่ยวกับความสัมพันธ์ไทย-สหรัฐฯ การแก้ไขปัญหาการค้ามนุษย์และการทำประมงผิดกฎหมาย และความสำคัญทางยุทธศาสตร์ของไทยต่อสหรัฐฯ ในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก โดยคณะได้พบหารือกับบุคคลสำคัญ เช่น ดร. ปณิธาน วัฒนายากร ที่ปรึกษารองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม (พลเอก ประวิตร วงษ์สุวรรณ) ดร. สุรินทร์ พิศสุวรรณ อดีตเลขาธิการอาเซียน ดร. อภิชาติ ชินวรรโณ ปลัดกระทรวงการต่างประเทศ พลเรือตรี ลือชัย ศรีเอี่ยมกูล ผู้บัญชาการกองการบินทหารเรือ กองเรือยุทธการ และ พลเรือตรี ชัชวาลย์ มีสวัสดิ์ รองผู้บัญชาการฐานทัพเรือสัตหีบ พร้อมทั้งเยี่ยมชมหน่วยงานที่เกี่ยวข้องกับความร่วมมือไทย-สหรัฐฯ

ในการพบกับหน่วยงานต่าง ๆ นั้น คณะเจ้าหน้าที่รัฐสภาสหรัฐฯ ได้แลกเปลี่ยนความคิดเห็นด้วยความสนใจเกี่ยวกับสถานการณ์การเมืองไทย มาตรการต่าง ๆ ของไทยในการแก้ไขปัญหาการค้ามนุษย์ การใช้แรงงานบังคับในภาคประมง และการทำประมงผิดกฎหมาย รวมทั้งบทบาทของไทยในภูมิภาค ในกรอบอาเซียน และในเวทีระหว่างประเทศ โดยได้สร้างเครือข่ายการประสานงานกับหน่วยงานต่าง ๆ ของไทยเพื่อผลักดันความร่วมมือระหว่างกัน

นอกจากนี้ คณะยังได้พบหารือและเยี่ยมชมการทำงานของระบบติดตามเรือ (Vessel Monitoring System – VMS) ที่ศูนย์บัญชาการแก้ไขปัญหาการทำการประมงผิดกฎหมาย (ศปมผ.) เยี่ยมชมศูนย์ Children Advocacy Center, Thailand จังหวัดเชียงใหม่ ซึ่งเกิดจากความร่วมมือระหว่างรัฐบาลและ NGOs ของไทย สหรัฐฯ และประเทศอื่น ๆ เพื่อคุ้มครองเด็กที่เป็นผู้เสียหายจากการค้ามนุษย์และการล่วงละเมิดในรูปแบบต่าง ๆ และเรียนรู้เกี่ยวกับหลักปรัชญาเศรษฐกิจพอเพียง ตามแนวพระราชดำริของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว การปลูกพืชทดแทน และการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม ตลอดจนการถ่ายทอดประสบการณ์ไปยังประเทศต่าง ๆ ที่ศูนย์พัฒนาโครงการหลวงหนองหอย จังหวัดเชียงใหม่

สถานทูตยังจัดให้คณะได้ทราบข้อมูลและเยี่ยมชมหน่วยงานอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับความร่วมมือไทย-สหรัฐฯ ได้แก่ สถาบันวิจัยวิทยาศาสตร์การแพทย์ทหาร (Armed Forces Research Institute of Medical Sciences – AFRIMS) ซึ่งเป็นความร่วมมือด้านสาธารณสุขระหว่างกองทัพไทยและสหรัฐฯ ที่เพิ่งฉลองครบรอบ 55 ปีการสถาปนาสถาบันเมื่อต้นเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา และรับทราบการทำงานของสถาบัน International Law Enforcement Academy (ILEA) ซึ่งสหรัฐฯ ก่อตั้งขึ้นที่กรุงเทพฯ เพื่อเป็นสถาบันระดับภูมิภาคที่จัดการอบรมเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายให้กับประเทศต่าง ๆ ในภูมิภาค

คณะยังได้เรียนรู้เกี่ยวกับวัฒนธรรมและอาหารไทยตลอดช่วงเวลาที่อยู่ในประเทศไทยทั้งที่กรุงเทพฯ และจังหวัดเชียงใหม่ โดยได้ล่องเรือชมความงามของแม่น้ำเจ้าพระยา ร่วมชมมวยไทยที่สนามมวยราชดำเนิน สูดอากาศบริสุทธิ์พร้อมชิมชาสมุนไพรที่ม่อนแจ่ม จังหวัดเชียงใหม่ รับศีลรับพรจากพระสงฆ์ที่วัดพระธาตุดอยสุเทพ ได้เรียนรู้เกี่ยวกับการอนุรักษ์ช้างซึ่งเป็นสัตว์ประจำชาติของไทยที่ศูนย์อนุรักษ์ช้างไทย จังหวัดลำปาง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ได้ลิ้มลองอาหารไทยแท้ทุกมื้อ ซึ่งน่าจะทำให้ได้กลับมาอุดหนุนร้านอาหารไทยในสหรัฐฯ บ่อยขึ้น

———————————–

ฐานิดา เมนะเศวต